Jupiter 6, besser als der große Bruder Jupiter 8!!

Einen neuen 6-stimmig polyphonen Synthesizer präsentierte die renommierte Firma Roland bei der diesjährigen (1984)
Musikmesse in Frankfurt. Der erste, unter Messebedingungen flüchtige Eindruck war nicht besonders gut. Es schien sich
lediglich um ein weiteres, leuchtdiodengespicktes Polykeyboard bereits bekannter Machart zu handeln. Abschreckend war
auch, daß das Instrument mit ca. 6000.- DM mehr kosten sollte als die scheinbar in der gleichen Klasse zu findenden Juno 60,
ebenfalls von Roland, der Polysix von Korg und der Poly 61, eine abgespeckte Version des Prophet 600 von Sequential
Cirquits. Mittlerweile ist der Jupiter 6 im Handel erhältlich und der Music-Market in Berlin stellte uns freundlicherweise
eines der Geräte zum Test zur Verfügung. Die Geräteserie der Firma Roland ist ja schon von den Modellen Jupiter-4 und
Jupiter-8 her bekannt. Es handelt sich in beiden Fällen um technologisch hochwertige und wohldurchdachte Synthesizer -
kommen wir zum Test:

Im Gegensatz zu den meisten, eingangs erwähnten Modellen verfügt der Jupiter-6 über zwei völlig unabhängige
Oszillatoren, VCO's, deren jeweils vier Wellenformen auch gleichzeitig zur Erzeugung weiterer Basiswellenformen benutzt
werden können. Also nicht nur entweder Rechteck ODER Dreieck, sondern z.B. Rechteck UND Dreieck UND Sägezahn. Die
Stimmung der VCO's wird nicht wie üblich über einen Oktavschalter vorgewählt sondern mit einem sinnreichen,
quantiziertem Regler, der Vorteile von üblichen Schaltern und Grobreglern in einem vereinigt. Der VCO-2 kann in einen
beliebigen Intervall zum VCO-1 gesetzt werden. Der Frequenzbereich der Generatoren ist sehr weit ausgelegt, mit dem
VCO-2 sind sogar Frequenzen unterhalb bzw. oberhalb des Hörbereiches möglich, eine Einrichtung deren Sinn deutlich wird
wenn später die Modulationseinheit besprochen wird. Auf ein weißes Rauschen braucht man beim Jupiter 6 ebenfalls nicht zu
verzichten.
Zur klanglichen Bearbeitung der Signale wird nun an einem etwas spartanischem Mixer, genauer gesagt handelt es sich
nur um einen Balance-Regler die Signalmischung eingestellt, die dann im VCF landet: Dieser Filter ist eine der erfreulichsten
Neuerungen des Jupiter 6, denn erstmals hat man sich bei der Firma Roland durchgerungen, zusätzlich zu dem notwendigen
Tiefpaß auch einen spannungssteuerbaren Hochpaßfilter anzubieten, der obendrein äußerst präzise arbeitet. Diese beiden
Filter lassen sich dann auch zur Bandpaßfilterung einsetzen. Damit verfügt der "Jupi" als eines der wenigen Geräte in diesem,
sicher nicht spärlich besiedelten Marktsektor umfangreiche Filtermöglichkeiten auf die in höheren Preisgruppen leider zu oft
verzichtet werden muß. Die sehr feine digitale Abstufung der Reglerfunktionen macht sich besonders bei hoher Resonanz
auffällig gut. Nachteilig fiel auf, daß die Oszillatoren nicht abgeschaltet (beide Volumen = 0) werden können. Dies soll
wahrscheinlich überdecken, daß der Filter ohne Eingangssignal nicht zur Eigenschwingung in der Lage ist. Dieser Makel ist
zwar angesichts der hohen Qualität der anderen Funktionen entschuldbar aber dennoch unverständlich.
Als Steuerelemente stehen einem beim Jupiter 6 endlich einmal auch 2 Hüllkurvengeneratoren zur Verfügung, dazu noch
ein LFO inklusive einer Randomfunktion für Sample & Hold - Effekte. Eine erstaunliche, neue Idee wurde zu den normalen
ADSR - Funktionen hinzugefügt, das sogenannte Keyboard-Follow: Dieser voll regelbare Effekt verändert die Release-Zeit
in Abhängigkeit von der Keyboard-CV, d.h. Je höher diese CV wird, desto kürzer wird die Ausklingzeit der gesteuerten
ADSR's. Damit lassen sich leichter Klangverläufe realisieren wie man sie z.B. vom Klavier her kennt: Hohe Töne - kurze
Ausklingzeit und umgekehrt.
Der Spielhilfenbereich neben dem Keyboard bietet neben dem von anderen Rolandgeräten bekannten Bender. Getrennt
einstellbar können Filter und Oszillator auch mit einem 2. LFO moduliert werden. Wie beim Jupiter 8 wählt man per Schalter
ob diese Modulation auf VCF und/oder VCO wirken soll. Erfreulicherweise wird der Nachteil des Schalters (harter Einsatz
der Modulation) durch eine einstellbare Verzögerungsfunktion wettgemacht. Bleibt die Frage, ob ein zweites Handrad nicht
die einfachere und bessere Lösung gewesen wäre!? Es macht sich allerdings angenehm bemerkbar, daß zwei LFO's für
getrennte Dauermodulation und Spielexpressivität vorhanden sind. Diese Tatsache macht recht komplexe Klänge möglich die
weit über den normalen Arbeitsbereich eines Polysynthys hinausgehen.
Ungewöhnlich umfangreich für ein Gerät japanischer Herkunft sind auch die Modulationsvernetzungen beim Jupiter 6.
Die VCO - Synchronisation kann bidirektional vorgenommen werden, also entweder synchronisiert VCO1 den VCO2 oder
umgekehrt. Wie auch schon beim "großen Bruder " Jupiter 8, kann VCO1 von VCO2 moduliert werden, was glockenartige,
metallische, gläserne, sowie völlig chaotische Klangstrukturen ermöglicht. Bei dieser Art der Modulation wird der Eingangs
erwähnte große Frequenzbereich des VCO2, auch außerhalb des Hörbereichs, interessant. Die Frequenz der VCO's kann
getrennt von LFO-1 und einem Hüllkurvengenerator beeinflußt werden, die Pulsweite desgleichen, diese aber auch noch
zusätzlich manuell. Zur Steuerung der Filter dienen die Hüllkurven, normal und invertiert und der LFO. Genauso verhält sich
die Steuerung des VCA.