Willie, eine Superlative

Über Willie kann man nur in Superlativen schreiben. Er ist der erfolgreichste, ausdruckstärkste und vielseitigste Country-sänger der Welt und die Fans verehren ihn als Gott und Guru. Er singt traditionelle Country-Songs, einfühlsame Blues-Balladen, fetzige Rock-Nummern, er spielt Blues und Jazz und verwandelt abgedroschene Schnulzen aus den vierziger Jahren in moderne Meisterwerke. Alles was er anfasst, wird zu Gold. Platten, Filme, Fernsehshows, Festivals. Er singt im Duett mit Leon Russell, Waylon jennings, Amy Irving, Roger Miller, Kris Kristofferson, Dolly Parton, Ray Price und wer immer von seinen Freunden an die Tür klopft. Eine mehr als Gag gedachte Single mit dem spanischen Schnulzenkönig Julio Iglesias zog sogar in die Top Five der amerikanischen Pop-Charts ein. Dieses Duet soll übrigens Willie's Frau auf dem Gewissen haben. Als die beiden im Wagen durch London fuhren, erklang plötzlich ein Song mit Julio und Willie meinte:"He, der Typ singt gut. Wer ist das?" Und Willie's Angetraute antwortete:"Weißt Du das nicht? Das ist Julio Iglesias, der verdient noch mehr Geld als Du!"
Willie schmunzelnd:"Und ich habe noch keine Platte mit ihm gemacht? Da wirds aber höchste Zeit!" Schon im Hotel soll er sich ans Telefon gehängt und einen Termin mit Julio vereinbart haben.
Willie nelson wurde am 30. April 1933 in Abbott(Texas) geboren und wuchs bei seinen Großeltern auf. Vom Großvater erbte er seine erste Gitarre. Er trat mit zehn Jahren einer Tanzkapelle bei und gründete drei Jahre später seine eigene Band.
1950 wurde Willie zur Air Force eingezogen und für ein paar Jahre nach Korea geschickt. Nach seiner Entlassung versuchte er sich als Autoverkäufer, Klempner, Hausmeister und sogar als Lehrer in der Sonntagsschule. Da er aber gleichzeitig auch mit seiner Band in den übelsten Spelunken der Gegend spielte, kam es zu ernsthaften Konflikten mit dem Pfarrer und den eltern und er löste das Problem auf seine Weise. Die Sonntagsschule zahlte nicht halb so viel wie die Spelunken, also verließ er die Kirche. Bald darauf heiratete Willie die Indianerin Martha Mathews. Sie gebar ihm eine Tochter und er versuchte sich im bürgerlichen Leben, was ihm aber nicht gelang und schon bald zu einer Scheidung führte.
Willie ging wieder on the road und trieb sich bei verschiedenen Sendern als DJ herum. In Oregon nahm er die Single No Place To Go auf, die bei seiner eigenen kleinen Firma erschien und immerhin zweitausendmal verkauft wurde. Die Rechte an Family Bible, einem seiner ersten Songs, verkaufte er für lumpige fünfzig Dollar, weil er dringend Lebensmittel brauchte und keinen Penny mehr in der Tasche hatte. Etwas mehr, nämlich hundertfünfzig Dollar, gab es für den späteren Millionenhit Night Life, der von über siebzig Künstlern dreißig Millionen Mal verkauft wurde. Mit dem Geld kaufte sich Willie einen gebrauchten Buick, der ihn 1961 auch nach Nashville brachte.
Er etablierte sich als Songschreiber und belieferte bekannte Künstler wie Ray Price und Patsy Cline mit Liedern. Zum größten Hit dieser Zeit wurde Hello Walls, das Faron Young in die Charts brachte. Als Sänger war dem späteren Outlaw nur geringer Erfolg beschieden. Mit Touch Me konnte er zwar eine Single in den Top 10 platzieren, aber ansonsten war nicht viel los. Kaum einer erkannte, daß er seiner Zeit weit voraus war und eigentlich die Musik der achtziger Jahre spielte.
1969 warf der Künstler das Handtuch.
1971 kehrte er nach Nashville zurück, um ein vertraglich vereinbartes Album bei der RCA abzuliefern. Yesterday's Wine war eines der ersten Konzertalben in der Country-Geschichte, verkaufte sich aber nicht und stempelte Willie endgültig zum Versager ab.
Nach einer gedanklichen Kunstpause ging Willie wieder auf Tournee. Er spielte auf jahrmärkten, bei Tanzfesten und in kleinen Clubs und blieb seiner Musik treu.
Dann ging es wieder aufwärts mit Willie. Mit den siebziger Jahren war endlich seine große Zeit gekommen, die Industrie und auch die Fans waren endlich bereit für ihn. Der erste Knüller war die 1971 erschienen LP Shotgun Willie, die öfter verkauft wurde, als alle seine bisherigen Alben zusammen. Und zwei jahre später schaffte er den endgültigen Durchbruch mit dem bahnbrechenden Album Red Headed Stranger.
Willie Nelson wurde zur Kultfigur, zum Guru der neuen und progressiven Country-Music. Er ließ alle anderen Stars weit hinter sich und genoß jetzt eine Narrenfreiheit, von der er in seiner Nashville-Zeit nicht einmal zu träumen gewagt hatte.
Er hatte ein beachtliches debüt als Schauspieler in dem Film The Electric Horseman und spielte eine Hauptrolle in dem autobiografisch angehauchten Streifen Honey-Suckle Rose. Den Titelsong On The Road Again schrieb er in zehn Minuten.
Sein Geld kann er mittlerweile schon garnicht mehr zählen. er kauft sich einen Privatjet, weil er die Dollars ja irgendwie unter die Leute bringen muß.
Willie, ein Multimillionär in Jeans und Turnschuhen, der dieses Outfit auch nicht bei der piekfeinen Gala der Country Music Association ablegt und das bleiben will, was er immer war: Ein Outlaw, der seinen eigenen weg geht und die Musik macht und so lebt, wie es ihm gefällt.
Wichtige Platten:
Shotgun Willie
Phases And Stages
Red Headed Stranger
Stardust
Willie An Family Live
Rainbow
Waylon And Willie
Wanted! The Outlaws
One For The Road