This way? Better not!

Ich will damit keinsfalls sagen, dass Alanis, Meredith und Sheryl keine gute Musik machen, im Gegenteil! Ich ziehe meinen nicht vorhandenen Hut vor jedem Interpreten, der noch selber eine Gitarre in die Hand nimmt, anstatt auf Computerbeats zu vertrauen und seine Songs selber schreibt. Aber sie vertreten eben eine bestimmte Richtung aus den Neunzigern, in der sich Frauen mit selbstgeschriebenen Songs sozusagen aufmachten, das Erbe eines Bruce Springsteen oder einer Melissa Etheridge anzutreten. Denn was haben alle Genannten gemeinsam? Sie machen höchst radiotauglichen, eingängigen Rock. Tolle Musik, die Hand und Fuß hat und erhaben über jedem Dancefloor-Gejammere aus der Konserve steht.

War sie es nicht, die mit ihrem Erstlingswerk „Pieces of You“ eine so eindringliche, atmosphärische, intime, im übertragenene Sinne zerbrechliche Platte abgeliefert hatte? Die kunstvoll mit ihrer Stimme ihr eigenes Ich nach außen kehrte, je nach inhaltlichem Erfordernis zwischen der heranreifenden Frau und dem Teenager-Kind hin- und herwechselt? Jene Jewel, die auf „Spirit“, ihrer zweiten CD, bewies, wie gut sich Radiotauglichkeit bzw. Mainstream und chrakteristische, unvergängliche Musik mit Herz und Seele vereinen lassen?

Der Opener (und die erste Single) „Standing Still“ hat da noch am ehesten noch Qualitäten, die wir von Jewels Songs gewohnt sind, wenn er auch schon stark radiokonform daherkommt. Aber er hat eine Hookline (eingängige Melodielinie, die als charakteristisch für das Lied im Ohr bleibt), lebt von natürlichen Instrumenten (wenn auch gleich zu Anfang ein überflüssiges Drumloop dazwischenfunkt) und den Menschen, die sie bedienen. Jewels Stimme schwingt wie üblich sehr leidenschaftlich und gekonnt in allen Facetten, wie sie nur ein höchst emotioneller und qualitativ gesegneter Interpret wie Jewel bieten kann. Ein Vergleich mit den angesagten Pop-Sirenchen verbietet sich von selbst, da hier einfach in einer anderen Liga gespielt wird. Jewel, das hört man bei „Standing Still“ oder auch „Till We Run Out Of Road“ dem Titeltrack „This Way“ und „Cleveland“ wieder mal deutlich, das ist Stimme, Können und Fähigsein – nicht Effekte!

Mit „Do You Want to Play“ wird es auch nicht besser. Poprock wie er mainstreamiger kaum noch geht. Überflüssig. Ebenso wie „Love Me, Just Leave Me...“ und „The New Wild West“, welches komplett schon mal gehört klingt und so billig daherkommt, dass es überhaupt nicht zu Jewel passen will.

So ähnlich könnte man auch bei „Serve The Ego“ denken. Der Song beginnt mit einer ganz neuen, reiferen Seite an Jewels Stimme, ein Ausdruck ihrer Entwicklung und enormen Bandbreite. Doch dann versinkt der Song in Klischees und Schonmalgehörtem.

Wer wissen will, womit Jewel groß geworden ist und was mal ihr Markenzeichen war – eindringlicher Gesang nur zur Akustikgitarre – der braucht nur die beiden letzten Lieder auf „This Way“ zu hören, „Grey Matter“ und „Sometimes It Be That Way“ sind Live Recordings. Jewel, so wie sie ist. Denn das ist es doch gerade: Jewel braucht das alles gar nicht, überladene Arrangement, stampfende Beats, sie alleine mit ihren Songs, Texten und ihrer Stimme überzeugt doch auf ganzer Linie! Als Musiker kann ich nur zu gut verstehen, dass man auch mal was anderes machen will, aber wenn der Trend dann immer mehr Richtung Mainstream geht wie bei „This Way“, ist es einfach nur noch schade.

Fazit:

Dennoch ist es eine CD, die es sich immer noch lohnt zu kaufen! Schöne, handgemachte Musik zum Zuhören oder im Hintergrundlaufenlassen. Nur wer auf die alten Qualitäten von Jewel hofft, wird, denke ich, enttäuscht werden.