"Come all without, come all within"

Hier breche ich zunächst einmal ab mit seinem Werdegang, denn jetzt komme ich zu dem Album, um das es in diesem Bericht geht; 1978 erscheint „Watch“ mit folgender Bandbesetzung:
Manfred Mann – keyboards, backing vocals
Chris Hamlett-Thompson – vocals, guitar
Pat King – bass guitar, backing vocals
Chris Slade – drums, percussion

Keyboardtupfer wie an einer Perlenkette eröffnen den Song in mittlerem Tempo, Hamlett-Thompson stimmt ein mit seiner markanten Stimme „I’m a clown without a circus“, Gitarrensolo im Mittelteil, danach brummt und brutzelt Mann’s keyboard und nach dem letzten Refrain kling der Song aus.

Ein ruhiger, teilweise fast hymnisch klingender Song, der nach 2:10 etwas , aber nur etwas, rockiger wird durch die Gitarre und das Solo Dave Flett’s, danach wird’s kathedral mit Eunuchen-Stimmen Background. Einer der schwächsten Titel von der Truppe.

Wechselgesang untermalt mit leisem Keyboard zu Beginn, Chris Slade schlägt mit einem Midtempo-Rhythmus ein und es ertönt:
There's an institute in Chicago
With a room full of machines
And they live this side of the sunrise
And burn away your dreams
Once you fly to Chicago - in Chicago you will die
When that institute in Chicago has recorded you and I
Ein düsteres Thema, nach dem Songtext (dies hier nur ein kurzer Ausschnitt) eine kurze Keyboardsequenz und dann hören wir ein eher schrilles Gitarrensolo von Dave Flett und anschließend die letzte Strophe.
Auch nicht so wirklich toll.

Liebeserklärung an Kalifornien. Im ruhigen Tempo schwelgen sie davon, dass sie es auch irgendwann in Kalifornien zu etwas bringen, so oft waren sie schon dort, aber nur in ihren träumen. Und dann wieder dies Gitarrensolo, allmählich nervt es. Wieder kein allzu großer Genuß.

Martha has a madman
Standing hidden in the shadows
He's got a long curved Turkish dagger
With a bejewelled handle
So führt uns Hamlett-Thompson mit leisem Keyboard-Background in den Song ein und dann wird’s ein richtig guter Rocksong. Hier kommt Thompson noch besser mit seiner unverwechselbaren Stimme zur Geltung.
Dann ab 2:50, angetrieben von Chris Slade, eines der besseren Keyboard-Solos von Manfred Mann gefolgt von der Gitarre Dave Flett’s.

„Watch“ ist aus meiner Sicht in seiner Gesamtheit eins der schwächsten Alben von Manfred Mann und seiner Earth Band (trotz zweier Highlights), da gibt es deutlich besseres, was aber noch nicht verraten wird, da dies noch auf Berichterstattung warten muss.
Deshalb an dieser Stelle – mit der Bitte um Nachsicht - auch noch keine weitere Fortsetzung der Bandgeschichte, dies folgt dann ebenfalls in den nächsten Berichten.
Kaufempfehlung also nur für eingefleischte Fans, die auf diesem Album, die etwas nervenden Gitarren-Soli von Dave Flett in Kauf nehmen und eine eventuelle Sammlung komplett besitzen wollen.
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